Есть долг, честь и совесть. И кибервойска.
читать дальшеПули и годы косили наши ряды.
А также вредная еда, алкоголь с сивушными маслами и неумеренный разврат. Умеренный, впрочем, тоже не способствовал продлению жизни. Все то, что составляет образ жизни космического пирата, его же и убивает. И я не стану говорить о радиации, биологическом оружии и инопланетной фауне пополам с флорой, это суровая реальность…
Но, несмотря на регулярное прореживание и выпалывание, нас все равно остаётся слишком много. Скрипящие протезами и имплантами в такт наборам корпусов своих рассыпающихся космических корыт, престарелые рыцари бластера и виброножа раз за разом выходят на торговые трассы.
Ремонт и замена медицинского оборудования обходится очень недёшево…
Я пытаюсь понять, почему так случилось.
Почему сейчас к нам в экипаж не заманишь даже зулусскими бриллиантами? Раньше за бутылку виски удавалось сманить инженера по вооружениям или помощника канонира, а за полновесные дублоны Копыта тебе могли продать и душу. В комплекте с телом, но это издержки бизнеса.
Шахтёры, фермеры, докеры — все писались кипятком, и писали свои имена в электронный гроссбух капитана, получая символические подъёмные, похлопывание по плечу и микроскопическую долю в добыче. Чтобы с воплями сгинуть в аду тройного абордажа, когда одно судно пытаются захватить сразу три пиратских «ансам-бля», но это никого никогда не волновало.
Не беспокоило ни капитанов, ни боцманов, ни рядовых пиратов. Пока в один интересный момент не обнаружилось, что новых рекрутов нет. Вообще. Даже за очень большие деньги. Конечно, это случилось не моментально, процесс растянулся на несколько десятилетий — при успехах современной медицины в регенерации и клонировании органов, и средней продолжительности жизни около полутора веков, события подобного рода протекают неспешно. Но если уж происходят, то «происходят так, что хоть стой, хоть падай», как говорил один мой знакомый боцман, упокой его душу дьявол.
Помню, тогда капитан Чёрная Сковорода первым поднял вопрос о здоровом образе жизни. Ответом ему служил гомерический хохот, только спустя пару лет даже самые отъявленные хохотуны задумались. И вынужденно бросили пить, курить и использовать, гм, падших женщин, кроме искусственных конструктов с системой стерилизации…
Если раньше на борт транспортников вламывались пьяные в какашку мамонта абордажники, обколотые боевыми коктейлями по макушку, и без сожаления меняющие жизни один к одному, то после наступления эпохи Сковороды седобородые воины, закованные в самую надёжную броню с экзоскелетом и силовыми полями даже в памперсах. Слишком сильно ценились опытные бойцы, и заменить их было некем. Не мотористов-мутантов же яйцеголовых переучивать, в самом деле.
Престарелые крейсера обзавелись медицинскими отсеками, украденными и купленными в кредит. Пираты стали соблюдать диеты, ходить на фитнесс, худеть или набирать недостающую массу. Очередь на измерение индекса здоровья в припортовых лечебницах Тортуги превышала очередь в бордель втрое. И это только по длине…
Сейчас я смотрю на свои руки, которые набирают этот текст на вытертой до блеска контакт-доске, и вздыхаю. Морщины, старческие пятна, набухшие вены и вздутые суставы, которые нещадно болят при любом мало-мальски серьёзном гравитационном манёвре. Пальцы ещё не дрожат, и глаз мой верен, хоть и туманен порой, но… Сто восьмидесятый юбилей, отмеченный кефиром и овсянкой. Мой навигатор, впавший в детство, и пускающий слюну. Боцман, носящий экзоскелет постоянно, и плотно сидящий на обезболке. Старпом со склерозом. Палубные матросы, шамкающие вставными челюстями и меряющиеся длиной бород и временем между походами в сортир…
Омерзительно. Не старость, конечно. Слабость и ощущение близящегося конца, скорее. Конца пиратства как такового. Никто не хочет становиться членом космического братства, предпочитая сладкую спокойную жизнь — риску и пламени. И самое отвратительное, что они правы, эти чёртовы обыватели! Я сам не знаю более бесполезного способа потратить жизнь зря, чем захват транспортных кораблей, грабёж, насилие и вымогательство. Мы ничего не создаём, и ничего не производим, кроме разрушений. Да и последние не пользуются особым спросом.
Наше время прошло.
Мой указательный палец лежит на красном сенсоре системы самоуничтожения, и перед лицом мерцает видимое только мне поле для ввода пароля. Осталось только несколько движений глазами, чтобы крейсер «Жопа Судьбы» превратился в яркую вспышку и облачко разлетающихся по всем направлениям квантов. И я думаю, ощущая, как по лысине стекает капелька холодного пота: «А что, если мы не правы? Что, если всё могло быть по-другому? И в какой момент жизнь потекла именно по этому руслу?»
У меня нет ответов. Да и вопросы тоже глупые. Самый главный не дает мне спокойно спать уже половину столетия: «Почему я, раз за разом, не могу поменять будущее?» Я проживал этот момент столько раз, что уже не могу думать о том, как после вспышки и последующей за ней тьмы открою глаза и окажусь в орбитальной таверне «Папа Фрейд», в луже рвоты и с копией контракта пирата-абордажника в кармане. С осознанием поражения и собственной неудачи, миллионной или около того по счету.
Творец Всезнающий, как же хочется жить… По-настоящему.
Капитан Сильная Рука, борт пиратского крейсера «Жопа Судьбы», за несколько секунд до подрыва квантовой бомбы на орбите Каликуса Прайм. Запись ретранслирована по нуль-связи спасательных бакенов, публикуется без сокращений.
А также вредная еда, алкоголь с сивушными маслами и неумеренный разврат. Умеренный, впрочем, тоже не способствовал продлению жизни. Все то, что составляет образ жизни космического пирата, его же и убивает. И я не стану говорить о радиации, биологическом оружии и инопланетной фауне пополам с флорой, это суровая реальность…
Но, несмотря на регулярное прореживание и выпалывание, нас все равно остаётся слишком много. Скрипящие протезами и имплантами в такт наборам корпусов своих рассыпающихся космических корыт, престарелые рыцари бластера и виброножа раз за разом выходят на торговые трассы.
Ремонт и замена медицинского оборудования обходится очень недёшево…
Я пытаюсь понять, почему так случилось.
Почему сейчас к нам в экипаж не заманишь даже зулусскими бриллиантами? Раньше за бутылку виски удавалось сманить инженера по вооружениям или помощника канонира, а за полновесные дублоны Копыта тебе могли продать и душу. В комплекте с телом, но это издержки бизнеса.
Шахтёры, фермеры, докеры — все писались кипятком, и писали свои имена в электронный гроссбух капитана, получая символические подъёмные, похлопывание по плечу и микроскопическую долю в добыче. Чтобы с воплями сгинуть в аду тройного абордажа, когда одно судно пытаются захватить сразу три пиратских «ансам-бля», но это никого никогда не волновало.
Не беспокоило ни капитанов, ни боцманов, ни рядовых пиратов. Пока в один интересный момент не обнаружилось, что новых рекрутов нет. Вообще. Даже за очень большие деньги. Конечно, это случилось не моментально, процесс растянулся на несколько десятилетий — при успехах современной медицины в регенерации и клонировании органов, и средней продолжительности жизни около полутора веков, события подобного рода протекают неспешно. Но если уж происходят, то «происходят так, что хоть стой, хоть падай», как говорил один мой знакомый боцман, упокой его душу дьявол.
Помню, тогда капитан Чёрная Сковорода первым поднял вопрос о здоровом образе жизни. Ответом ему служил гомерический хохот, только спустя пару лет даже самые отъявленные хохотуны задумались. И вынужденно бросили пить, курить и использовать, гм, падших женщин, кроме искусственных конструктов с системой стерилизации…
Если раньше на борт транспортников вламывались пьяные в какашку мамонта абордажники, обколотые боевыми коктейлями по макушку, и без сожаления меняющие жизни один к одному, то после наступления эпохи Сковороды седобородые воины, закованные в самую надёжную броню с экзоскелетом и силовыми полями даже в памперсах. Слишком сильно ценились опытные бойцы, и заменить их было некем. Не мотористов-мутантов же яйцеголовых переучивать, в самом деле.
Престарелые крейсера обзавелись медицинскими отсеками, украденными и купленными в кредит. Пираты стали соблюдать диеты, ходить на фитнесс, худеть или набирать недостающую массу. Очередь на измерение индекса здоровья в припортовых лечебницах Тортуги превышала очередь в бордель втрое. И это только по длине…
Сейчас я смотрю на свои руки, которые набирают этот текст на вытертой до блеска контакт-доске, и вздыхаю. Морщины, старческие пятна, набухшие вены и вздутые суставы, которые нещадно болят при любом мало-мальски серьёзном гравитационном манёвре. Пальцы ещё не дрожат, и глаз мой верен, хоть и туманен порой, но… Сто восьмидесятый юбилей, отмеченный кефиром и овсянкой. Мой навигатор, впавший в детство, и пускающий слюну. Боцман, носящий экзоскелет постоянно, и плотно сидящий на обезболке. Старпом со склерозом. Палубные матросы, шамкающие вставными челюстями и меряющиеся длиной бород и временем между походами в сортир…
Омерзительно. Не старость, конечно. Слабость и ощущение близящегося конца, скорее. Конца пиратства как такового. Никто не хочет становиться членом космического братства, предпочитая сладкую спокойную жизнь — риску и пламени. И самое отвратительное, что они правы, эти чёртовы обыватели! Я сам не знаю более бесполезного способа потратить жизнь зря, чем захват транспортных кораблей, грабёж, насилие и вымогательство. Мы ничего не создаём, и ничего не производим, кроме разрушений. Да и последние не пользуются особым спросом.
Наше время прошло.
Мой указательный палец лежит на красном сенсоре системы самоуничтожения, и перед лицом мерцает видимое только мне поле для ввода пароля. Осталось только несколько движений глазами, чтобы крейсер «Жопа Судьбы» превратился в яркую вспышку и облачко разлетающихся по всем направлениям квантов. И я думаю, ощущая, как по лысине стекает капелька холодного пота: «А что, если мы не правы? Что, если всё могло быть по-другому? И в какой момент жизнь потекла именно по этому руслу?»
У меня нет ответов. Да и вопросы тоже глупые. Самый главный не дает мне спокойно спать уже половину столетия: «Почему я, раз за разом, не могу поменять будущее?» Я проживал этот момент столько раз, что уже не могу думать о том, как после вспышки и последующей за ней тьмы открою глаза и окажусь в орбитальной таверне «Папа Фрейд», в луже рвоты и с копией контракта пирата-абордажника в кармане. С осознанием поражения и собственной неудачи, миллионной или около того по счету.
Творец Всезнающий, как же хочется жить… По-настоящему.
Капитан Сильная Рука, борт пиратского крейсера «Жопа Судьбы», за несколько секунд до подрыва квантовой бомбы на орбите Каликуса Прайм. Запись ретранслирована по нуль-связи спасательных бакенов, публикуется без сокращений.
@темы: проза
-
-
31.10.2015 в 12:33-
-
31.10.2015 в 13:30